据新华社华盛顿8月11日电 美国哥伦比亚大学全国贫困儿童中心10日发表的一份研究报告显示，尽管美国经济已持续增长9年多，但美国的儿童贫困问题仍十分严重，目前全美以及大多数州的儿童贫困率仍高于20年前。
报告说，目前美国有1300多万儿童生活在贫困之中，比1979年多300万。1998年美国儿童的贫困率达18．7％，比1979年高出2．5个百分点。
分析家们认为，父母的工资低和生活费用高是导致儿童贫困问题加重的主要原因。美国有关解决饥饿问题组织的负责人德博拉·莱夫说，美国最低工资家庭的年收入实际上比贫困线还低。1998年，美国一个四口之家的年收入若低于16666美元即属于贫困家庭。
据《纽约时报》11日报道，1998年纽约的儿童贫困率达24．2％，大大高于1979年的18．9％。分析家认为，纽约生活费用高和外来移民多是造成纽约儿童贫困问题严重的两大因素。外来移民的工资往往比较低，而需要养活的家庭人口又比较多。
美国官方统计显示，1998年美国有12．7％的人口生活在政府确定的贫困线以下，比贫困率最高的1993年的15．1％有所下降，但仍高于70年代任何一年的贫困率。近年来，美国的贫困人口出现了向单身母亲家庭集中的现象。这类单亲家庭是美国贫困人口中所占比重最大、增加速度最快的部分，1998年占所有贫困家庭的一半以上，远远超过1960年的21％。单身母亲家庭的贫困率比双亲家庭高出近6倍。分析表明，家庭破裂是导致贫困的重要原因之一。目前美国有30％的儿童生活在单亲家庭中，他们占美国贫困儿童总数的三分之二。
美国布鲁金斯学会贫困问题专家伊萨贝尔·索希尔认为，如果美国的家庭结构保持不变，美国儿童的贫困率自1970年以来就不会有什么变化。但实际情况是，单亲家庭的增加导致了美国儿童贫困率大幅上升。
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